中国是世界上久负盛名的“玉石之国”，象征国家的国字就是口字包着玉字，有着我们的祖国美好如玉的寓意，间接地说明了我们民族是尊玉、祟玉、爱玉的民族。
玉文化也随我们民族的文明之河长流了八千余年，玉器作为文化的载体，见证并参与了我们民族历史发展的各个时期，下面让我们跟随着历史的脚步，揭开玉文化在不同历史时期的神秘面纱。
一、神玉时代
图1 —新石器时代 良渚文化
神人玉面纹兽琮/良渚博物馆藏
在遥远的自然崇拜年代，人们震慑于玉的珍奇瑰丽及稀有难得，然而无法科学地认识其来源，便认为它是由天地之灵化生、山水凝聚所成。新石器时代距今一万到四千年，在中晚期玉器便有了神玉的性质，其本质是礼仪用玉。原始人类在长期的生存斗争中，出于对各种现象的迷茫、误解，开始了早期的原始神灵祟拜，并逐渐发展到由专人持工具执行祭祀的使命。在新石器时代，玉器是最重要的礼器形式，作用主要是通神，因此，这一时代被称为玉器的神玉时代。这一时期玉器代表有兴隆洼文化玉器、红山文化玉器、凌家滩文化玉器、良渚文化玉器、龙山文化玉器等。
二、王玉时代
图2 西汉 组玉佩
淄博市博物馆藏/图片来源 动脉影
从商朝至魏晋南北朝时期，玉器从神坛走下进入了社会生活。但能与它接触的绝非平民百姓，而是以当时权贵阶层专用品的面貌，步入了王玉时代。
这一阶段，中国社会经历着从奴隶社会到封建社会的转变，社会形态以及社会生活发生了翻天覆地的变化；
中国玉器也以不断变化的绮丽新姿丰富着中国的玉文化。
三、民玉时代
从隋唐至清，玉器逐步离开了王公贵族，走向大众，用玉制度没有庶民不可逾越的鸿沟，中国玉器也迎来它的民玉时代。
在这个时期，玉器的题材更加丰富多彩，并多以写实的手法来表现。
富有民族特色的吉祥图案颇为盛行，内容广泛、寓意丰富，而且构思巧妙，无论是花草鱼虫还是飞禽走兽，均据其特性而被赋予不同的象征意义，以借喻生活中的美好事物和高雅情趣。
作品大多“图必有意，意必吉祥”，表达了当时的人民对于美好生活的向往。
图4 和田玉籽料龙玺 作者 黄罕勇
马璐遥拍摄
自新中国成立以来，玉器才真正地像昔日王谢堂前燕一样，飞入了寻常百姓家。
19世纪末20世纪初，随着旧时代历史的没落，玉器也 同其他各类文化艺术一样，有了一定的文化断层。
1949年以后，随着经济和科技的迅速恢复和发展，中华玉文化再次放射出奇光异彩。
上个世纪50年代开始，北京、扬州、苏州、上海、广州等多个省市，先后成立了玉器厂。中国几千年的玉器艺术得到了传承和发扬。依设计和制作的不同风格。中国玉器形成了“北派”、“扬派”、“海派”、“南派”等四大流派。
“北派”为北京、辽宁等地区玉雕大师的风格，特点是浑厚庄重，高贵典雅；
“扬派”为扬州玉雕所表现出的独特工艺，它讲究章法，工艺精湛，造型典雅秀丽。风格轻柔俊秀，以巨形玉雕和山子最为著名；
“海派”是上海玉雕大师的艺术风格。以精致高雅的仿古器皿及生动传神的人物、动物造型见长；
“南派”为广州一带的玉雕风格，在镂空雕．多层玉球和高档翡翠首饰的雕琢方面独树一帜。
图5 2020年天工奖
籽料雕刻 “风雪夜归人”/图片来源 马璐遥拍摄
编者小结
人们看待世界的角度始终是以人的角度来看待，这讲究的是人和事物的关系，中国古代讲究格物，也就是以自身来观物，又以物来观自己，所以中国人琢玉是用人的品格来要求玉。
我们从最早的时候说玉有六德，以玉比君子，玉本质是一块石头，石头是没有什么德行的，但我们中国人就能从玉看出德行来，以人来感悟物，又以物来推导人，是一个相辅相成的过程，这是我们中华民族具有的独特文化属性；
所以我们在今后的学习生活与工作中，一定要坚定中华民族的文化自信，传播好中国声音，讲好中国文化的故事。
